Q6：百病元兇-動脈粥狀硬化!!
A：血壓會隨壓力而變化起伏?
血壓究竟是受什麼主要因素影響而起伏不定呢？一般而言，血壓並不固定，會隨活動狀況與環境等因素而迅速變化。
基本上在交感神經佔優勢時，比方說因壓力等因素而處於緊張狀況時，副腎會分泌一種稱為腎上腺素的賀爾蒙，使脈搏數上升，動脈收縮。寒冷也是壓力之一。激烈運動時心臟收縮力增加，血壓也會上升。此外，還有腎臟並與副腎等疾病也會造成血壓上升。一般而言，這種原因不明者的高血壓被稱做「二次性高血壓」。
另一種情形是，原因不明但隨著年齡增加而血壓逐漸上升，這種大多是遺傳因素所引起。無論如何，高血壓容易促使動脈硬化，故需多注意。
動脈硬化是健康亮起紅燈的徵兆?
由於天氣變冷，血壓容易上升，心肌梗塞與腦中風等病患會增加，這些病症的基本原因就是動脈硬化症。動脈硬化是指動脈壁變得脆弱，血管中膽固醇堆積（粥狀斑塊），管道狹窄，血流不順的狀態。
動脈失去彈性變硬，會因為急遽血壓上升等原因破裂...而造成腦出血與蜘蛛膜下出血。慢性高血壓等是致病主要原因。還有，血管變細後血拴（血液凝固硬塊）等塞住血管會造成腦梗塞。這些病症總稱為腦中風。
此外，心臟冠狀動脈阻塞，血流中止造成心肌壞死的病症為心肌梗塞。
提到動脈硬化，顧名思義，一定會想像是動脈呈現變硬狀態。當然腦出血等病症，主要也是由動脈硬化所引起的。
動脈粥狀硬化症究竟是怎麼引發的？
我們身體中含有膽固醇。膽固醇為構成細胞膜與各種賀爾蒙等的材料，為不可或缺的物質。由肝臟運送到末稍細胞的膽固醇稱為LDL（低密度脂蛋白），可回收多餘的膽固醇到肝臟者稱為HDL（高密度脂蛋白）。
LDL會進入血管內皮，一旦被氧化而變性。體內之巨噬細胞便會吞掉變性的LDL，變成泡沫細胞，而囤積於血管壁。然後，逐漸累積形成膽固醇硬塊，使血管變得狹窄，這就成為粥狀動脈硬化。
麻煩的是，粥狀硬化要等血管內部3/4以上被阻塞住後才會出現症狀。在此之前不會有自覺症狀，也就是說，許多的心血管疾病是在不知不覺之中惡化而發生的。
恐怖血流障礙的紅燈
促使動脈硬化的主要原因有高血壓、高血脂症、糖尿病、內臟型肥胖等。這些疾病雖然有些是遺傳性因素，不過大都與生活習慣有很密切的關聯性。
專家建議：
1.深海魚油：深海魚類中所富含的Omega-3脂肪酸，包括DHA、EPA等可以降低血液中過高的三酸甘油脂並阻止血液凝結、減少血管收縮，對心臟血管有正面的助益。
2.綠茶：綠茶中所富含的綠茶素，尤其是EGCG，不但可以降低血液中過高的膽固醇，還是一強力的抗氧化營養素，因此可幫助捕捉體內的自由基及減少壓力的作用。但是一般綠茶中還含有一些不利於人體的物質，如咖啡因等，因此可選擇市面上經特殊技術純化抽提的高濃度綠茶素來補充服用。
3.維生素B群：冬天期間，人體為維持體溫，熱量的消耗自然增加，維生素B群的補充是非常重要的。包括維生素類營養素中之B1、B2、B6、B12和葉酸，菸鹼酸等，可以維護神經系統的穩定，維持能量的正常代謝，有助於對抗壓力及預防過勞。因此建議可以多攝取全麥麵包、糙米或胚芽米等，或服用維生素B群的補充劑。